Waar ben je? van Anna van Praag
De zus van Milan is spoorloos en niemand maakt zich zorgen, behalve hij. Zijn moeder vindt het wel effe lekker rustig en de politie heeft ook nog geen haast. Milan is de enige die ergens voelt dat er meer speelt. Zijn zus is er altijd voor hem geweest, ook toen het vreselijk mis ging. Terwijl voorheen Juno altijd de speurtochten deed, waren het nu Milan en Jaleesa, die deze speurtocht in gang zette. Dat daarbij ook zijn geheugen weer teruggaat in de tijd naar het punt waar iets verschrikkelijks gebeurde, was nog niet het ergste. Het ergste was de waarheid…
Het begon bij het overlijden van hun bijna stiefvader, waarbij hun moeder als een zombie de hele dag op de bank zat. Juno begon zich over Milan te ontfermen, op een hele aparte manier. De speurtochten begonnen bij het verstoppen van paaseitjes en al spelenderwijs leerde Milan zijn naam schrijven. Zodra hij kon lezen en schrijven werden de speurtochten nog ingewikkelder. Er was dan ook altijd wel iets te winnen, snoepjes of een cadeautje. Na de speurtochten kwamen de misdaadseries en daarbij spraken ook zij een codewoord af, voor het geval dat er ooit iets met ze zou gebeuren. Milan groeide op met twee vrouwen, dus werd er meer over gevoelens gepraat dan over voetbal. Juno en hij namen meestal de dag door op zijn bed. Dit keer wilde ze weten wat Jaleesa zo bijzonder maakte, waar Milan verliefd op was. Maar Milan wist dat je bij Juno altijd moest uitkijken wat je zei, ze kon zich er weleens mee gaan bemoeien. Gelukkig was er schoolkamp en nog voordat hij er erg in had, had hij met Jaleesa gezoend. Met de momenten dat hij het thuisfront mocht berichten, wist hij al dat er thuis wat gaande was. Helemaal toen hij terugkwam van kamp. Hij moest gewoon door de ruzie van zijn moeder en Juno gillen, om aandacht te krijgen. Toen zijn moeder hem later riep om te eten, nam ze wel de tijd om de foto’s van schoolkamp te bekijken. Juno was er niet. De ruzies werden erger en Juno kwam ook niet meer zoveel bij Milan langs om de dag door te nemen. Hij wordt een keer ’s nachts wakker en denkt dat er iets in brand staat, als hij beneden gaat kijken, is Juno tosti’s aan het maken. Ze halen samen oude herinneringen op en hebben het ook over Jaleesa. Zo vertelde Milan dat Jaleesa de junk uit het bos had verjaagd. Juno zag dat Milan verliefd was, zij hoefde dat alles niet en zei dat ze graysexual was. De winter zette niet door en de dagen vlogen voorbij, Jaleesa en Milan waren onafscheidelijk. Toen verdween ineens Juno. Milan kwam erachter toen hij in Juno’s kamer iets wilde pakken. Hij zag haar briefje, het was als een voorspellende droom. In paniek vertelde hij het tegen zijn moeder, die het met “die komt wel terug”, afwimpelde. Ze ging ook gewoon naar haar werk. Bij Milan gingen nog steeds de alarmbellen af, de wat-als-scenario’s en het ooit verzonnen codewoord kwamen omhoog, hij moest haar gaan redden…
Het verhaal gaat over een jongen Milan, die toen hij klein was, voornamelijk werd opgevoed door zijn zus. Op een wel merkwaardige manier, namelijk door speurtochten. De aanleiding was dat hun moeder midden in een depressie zat. De speurtochten begonnen als afleiding, maar al snel veranderde ze in leerzame en ingewikkelde speurtochten. Anna beschrijft de broer en zus verhouding op dat moment, zo zorgzaam en liefdevol. Daarnaast zijn er ook de haatgevoelens van Juno naar haar moeder, waarin de puberteit herkenbaar is. Op het moment dat Juno vermist is, laat Anna je vreemd genoeg het gevoel geven, dat het gewone leven gewoon doorgaat. Mede ook omdat zowel de moeder als de politie niet echt haast hebben om haar te gaan zoeken. Milan daarentegen heeft dat wel en start samen met zijn nog maar pas geworden vriendinnetje Jaleesa, op een soort van speurtocht achtige manier een zoektocht, waarbij het verleden de revue passeert. De bewijsstukken in de vorm van briefjes, foto’s en zelfs een gelukspoppetje geven je een gevoel dat je als lezer meezoekt. Tijdens die zoektocht leer je overigens steeds meer over Juno, maar ook over het verleden. Bij het naderende einde geeft Anna een sterke wending aan het verhaal, die je ergens ook wel had kunnen zien aankomen (of niet). Anna heeft een bijzonder verhaal geschreven, waarin alledaagse herkenbare gebeurtenissen zijn vermengd met een vreselijk verleden, waarin vriendschap (van zowel familie als vrienden) schuld en vergeving centraal staan.
Uitgeverij: Lemniscaat
ISBN: 9789047716259
Aantal pagina’s: 190
Prijs: € 16,99
Illustraties: Marc Suvaal
