De Jaguargodin van Katja Brandis
Diep in de jungle ligt het Koninklijke plaatsje Elámon, daar leven walkers samen met de mensen. Walkers zijn dieren, die ook een menselijke gedaante kunnen aannemen. De mensen in Elámon vereren de walkers dan ook als goden. Zij hebben een vrij zorgeloos leven in en rondom hun eigen Jaguartempel, zo ook Kitana de jonge Jaguar-walker. En wat in het begin oogt als een nog onschuldig lijkende visioen van een orakelpriester, leidt al gauw tot een complot met een priester en een koning, waardoor de Jaguar familie zal moeten vluchten naar de ondoordringbare jungle. Maar kunnen zij wel met hun zeer luxe leven bij de tempel overleven in de jungle en zal daarbij de zeer afzonderlijk levende Panter-walker familie hun wel willen opnemen in hun clan?…
Vlak voor de volksaudiëntie stoorde Ilu Kitana, hij had een visioen gehad en keek heel erg bezorgd. Ilu kon niet meer vertellen dan dat ze voorzichtig moesten zijn. Zo overrompeld als ze was, ging het voor even naar de achtergrond als ze hoort dat Axar weer terug is van zijn leerreis. Ze konden elkaar al van kleins af aan. Waar Axar graag sterrenpriester wilde worden, trok het beeldhouwen bij Kitana, maar het waren hun ouders die totaal andere plannen voor ze hadden. Hun contact moest vooral in het geheim, mede doordat Kitana een Godin was. Bij haar audiëntie merkte zo op dat Axar de priester was en onopgemerkt vroeg ze hem om op hun geheime oude plek af te spreken. Eenmaal samen bij de holle boom, voelde alles weer vertrouwd en als vanouds. Hij had voor haar een bijzonder cadeau meegenomen en vertelde over zijn avontuur. Als Kitana hem later over het visioen van Ilu de orakelpriester vertelt, schrikt hij. En bijna tegelijkertijd voelt Kitana een rilling door haar heengaan, ze moest terug naar haar tempel. De vertrouwde geluiden klonken anders bij de tempel en bij iedereen was de angst zichtbaar in hun ogen. Als ze hoort wat er is gebeurt met haar vader, volgt een golf van afschuw, al snel gevolgd door schuld. De laatste keer had ze hem voor haar audiëntie gezien. Wat was er na het gesprek met de Koning gebeurd en waarom ging hij daarna gelijk het bos in? Bij de magische plek waar alleen de Goden mochten komen, brak Kitana. Ze schrok toen Axar haar riep. Hij vertelde haar over een ongewone ceremonie en over de verschrikkelijke offers. Onderweg naar de tempel kwam ze Yaddi tegen en wat begon als een normaal gesprek, nam al snel een hele andere wending. Ze dwong Yaddi om haar de waarheid te vertellen. Hij had het gesprek tussen haar vader en de koning gehoord. En wat Yaddi haar daarover vertelde, deed haar wankelen. Bij de begrafenisceremonie van haar vader, zat Kitana vol haat naar Xunan te luisteren en gaf zede Koning totaal geen blik waardig. Toch moest ze het gesprek met hun aangaan. Xunan was nog geen eens geschokt, nee het erge was hij gaf het zelfs toe. Het liefst zou ze de troost willen voelen die alleen Axar haar kon geven, maar priesters waren niet toegestaan in de tempel. Hopelijk konden de droombrengerstenen van haar grootvader haar slaap geven. De stenen gaven haar zelfs een oplossing: Ze moesten gewoon bondgenoten worden met de Panter-walkers. Bij haar zoektocht komt ze een gewonde Panter-walker tegen, maar omdat haar broertje haar gevolgd is, kan ze niet teveel risico nemen. Maar tijd om hem iets te vragen, krijgt ze niet. En zo vertrekken ze beide weer naar hun clan, maar iets maakte dat Kitana toch terugging. De gewonde panter lag bewusteloos op de grond, hij had een bloedvergiftiging. Als ze hem niet snel bij Karali zou brengen, zou hij het niet overleven…
Met een echt waanzinnige cover die een ongelofelijke aantrekkingskracht heeft (ontworpen door Claudia Carls) heeft Katja Brandis nog meer indruk op mij gemaakt met haar verhaal “De Jaguar Godin”. Niet alleen is het een uniek verhaal dat proeft naar de Maya’s, zij vereerden immers ook verschillende goden van zowel dierlijke als menselijke gedaanten, in het bijzonder de jaguar. Maar ook de bijzondere gave die deze walkers hebben, het transformeren naar een dier. Katja laat je daarin de verscheidenheid aan diersoorten zien, die ze bij elk uitzonderlijk dier zeer gedetailleerd beschrijft. Sommige van hen hebben zelfs een extra gave, die ze door kunnen geven, wat ze nog zeldzamer maakt. Het verhaal wordt vanuit verschillende personages verteld, in korte hoofdstukken, dat maakt het haast onmogelijk om het boek neer te leggen. Dat er verschillen in levensstijlen zijn, zet Katja echt perfect neer, bij de in luxe levende Jaguar-walkers familie en de teruggetrokken in de jungle Panter-walkers familie. Naast dit echt bijzondere verhaal, staan er zoveel mooie levenslessen in. Een machtspositie werkt alleen als er wederzijds respect voor elkaar is. Je familie heilig is, in welke vorm dan ook, maar een verscheidenheid aan vriendschappen zijn net zo belangrijk. Maar Katja geeft de lezer ook een waarschuwing: We moeten echt zuiniger zijn op onze natuur! Ze geeft ook achter in het boek, een verscheidenheid aan tips, die een ieder kan uitvoeren, met een echt geweldige cadeautip. Katja heeft al populaire andere reeksen geschreven, zoals de Woodwalkers en Seawalkers, maar deze fantasieroman waarin de natuur en cultuur worden gecombineerd, geeft voor mij aan dat ze nog lang niet is uitgeschreven.
Uitgeverij: Clavis
ISBN: 9789044853551
Aantal pagina’s: 512
Prijs: € 24,95
